Nachdem Amazon mit seinem persönlichen Assistenten die Welt der drahtlosen Lautsprecher revolutioniert hat, erweitert es seine Audio-Ambitionen um Stereo-HiFi-Systeme. Angesichts der Umstellung auf Abonnement-Musikdienste ist dies eine logische Entwicklung und als Teil eines größeren Spielplans für die Amazon Music-Plattform durchaus sinnvoll.
Der Echo Link Amp leitet eine vorläufige zweiteilige Linie, die vom eigenständigen Echo Link unterstützt wird - einer verkleinerten Iteration ohne Verstärkung - für diejenigen, die ihr vorhandenes Soundsystem mit einem Media Streamer erweitern möchten.
Aber hat Amazon die Audio-Chops, um im hart umkämpften Bereich der HiFi-Verstärker erfolgreich zu sein? Folgendes haben wir gefunden.
(Update: Die Amazon Echo-Reihe von Smart-Lautsprechern wurde im Rahmen der Amazon 2022-2023-Veranstaltung einer enormen ästhetischen Verbesserung unterzogen. Die brandneuen Echo-Lautsprecher haben ein seltsames, kugelförmiges Design, das ganz anders aussieht als alle Echo-Lautsprecher, die wir zuvor gesehen haben.
Es wurde kein neuer Amazon-Verstärker erwähnt, aber beim Amazon-Event gab es viel zu entdecken, von fliegenden Drohnen bis hin zu einem neuen Spiele-Streaming-Dienst namens Amazon Luna. In unserem Leitfaden zu allem, was auf der Amazon 2022-2023-Veranstaltung angekündigt wurde, finden Sie Informationen zu allen neuen Technologien.)
Design
Trotz seiner audiophilen Ambitionen sieht der Amp wie ein Amazon-Produkt aus. Es wird in einer charakteristisch gepflegten Produktverpackung, komplett schwarzen Fächern und geformtem Karton geliefert, und die Anweisungen sind vorhersehbar spärlich.
Während andere Unternehmen sich möglicherweise für ein grandioses Äußeres entscheiden, ist die Fassade des Echo Link Amp ohne Reue minimalistisch und bietet nur das Nötigste: einen zentralen Lautstärkeregler und eine versetzte 3,5-mm-Kopfhörerbuchse. Und obwohl Sie vielleicht erwarten, dass Amazon dieses Produkt auszeichnet, gibt es überhaupt kein Corporate Branding.
Mit 217 x 242 x 86 mm ist es kaum größer als eine Spielekonsole und lässt sich ganz einfach in oder auf Ihrer Unterhaltungskonsole unterbringen. Da es keinen großen Platzbedarf hat, wird es sicherlich keinen Raum dominieren, was Fans gewinnen könnte. Der obere Deckel ist perforiert, während die oberen Kanten für eine modische Kurve gerollt sind.
Die Rückseite ist etwas geschäftiger. Neben einem Paar umfangreicher Lautsprecherbindungspfosten, die für Bananenstecker oder blanke Drähte geeignet sind, gibt es koaxiale und optische Digitaleingänge, analoge Stereo-Phonos und einen Subwoofer-Ausgang.
Es ist erwähnenswert, dass dies zwar eine vernünftige Auswahl an Eingängen ist, der Echo Link Amp jedoch jeweils nur eine Komponente unterstützen kann und automatisch umschaltet. Die Hierarchie der Eingangsauswahl lautet: Streaming, Bluetooth, Optisch, Koaxial und analoges Phono. Dies bedeutet, dass wir dieses System nicht empfehlen, wenn Sie mehrere Quellen gleichzeitig mit Plänen verbinden möchten, frei zwischen ihnen zu wechseln.
Dualband-WLAN ist an Bord, es gibt jedoch auch Ethernet-Unterstützung. Der Versuch, nicht bemerkt zu werden, ist die Alexa-Aktionstaste (weiter unten abgebildet).
Einrichten
Es ist denkbar, dass Sie einen CD- oder Blu-ray-Player anschließen, aber das schadet eher der allgemeinen Existenzberechtigung des Systems. Es ist wahrscheinlicher, dass Sie den Echo Link Amp unter einem Fernseher platzieren und ein optisches Kabel vom Bildschirm führen, sodass das System in Verbindung mit einem anständigen System als TV-Upgrade fungieren kann.
Es werden keine Lautsprecher mitgeliefert, aber Sie arbeiten normalerweise mit einem bescheidenen Paar Regallautsprecher zusammen. Das Setup-Video von Amazon schlägt jedoch vor, dass eine Vielzahl von Lautsprecherdesigns geeignet wäre, einschließlich In-Wall-Designs. (Die Ausgangsleistung beträgt 2x 60 W bei 8 Ohm.)
Das Setup ist jedem bekannt, der ein Amazon Alexa-Produkt installiert hat, obwohl die Benutzerfreundlichkeit tatsächlich ganz anders ist.
Der Verstärker selbst lädt Sie ein, die Alexa-App herunterzuladen. Wenn Sie jedoch bereits im Club sind, müssen Sie nur das Gerät hinzufügen.
Da der Echo Link Amp kein eingebautes Mikrofon hat, muss er mit einem sprachgesteuerten Echo-Gerät zusammenarbeiten, um auf Befehle reagieren zu können. Alternativ können Sie die App verwenden. Beides ist nicht ganz zufriedenstellend.
Erschwerend kommt hinzu, dass es auch keine Fernbedienung gibt, offensichtlich, weil Amazon der Meinung ist, dass es heutzutage nur um Sprache und Apps geht - obwohl ein kleiner Zapper, wie sich herausstellt, nicht schaden würde. Zweifellos ist die einfachste Art, das System zu verwenden, das Bluetooth-Streaming von einem mobilen Gerät.
Performance
OK, also Folgendes gefällt uns am Amazon Echo Link Amp: Er ist richtig stereophon. Es bietet eine breite Klangbühne und leistet einen vernünftigen Beitrag, um Musikinstrumente räumlich voneinander zu trennen.
Wenn Sie in den letzten Jahren Musik über monophone Aktivlautsprecher oder über Kopfhörer gehört haben, werden Sie eine schöne Überraschung erleben. Wenn Sie jedoch bereits über eine Stereomusik verfügen, werden Sie zweifellos weniger beeindruckt sein.
Obwohl das System klar ist, ist es kein mutiger Darsteller. In der Tat scheint diese Nennleistung von 2 x 60 W ein wenig optimistisch. Es gibt kaum ein Gefühl für erweiterte Dynamik (Bob Marleys "Schalten Sie Ihre Lichter leiser" belohnt mehr als bei einem Echo, aber es gibt keine wesentliche Tiefe) und das System ist Basslicht.
Apropos Bass, in einer merkwürdigen Wendung von Ereignissen können Sie dies nicht einmal mit dem Amazon Echo Subwoofer koppeln, da diese nicht kompatibel sind.
Technisch gesehen wird Amazon in Bezug auf Komponenten nur sagen, dass der hier im Spiel befindliche DAC eine Verbesserung von 24 Bit / 192 kHz gegenüber dem typischen Dot darstellt, während die optischen Eingänge auf 96 kHz begrenzt sind.
Auf der drahtlosen Seite unterstützt der Verstärker Bluetooth aptX nicht und klingt in Bezug auf die Leistung mit Wi-Fi-Streams am besten. Das Hören von lautem Rock'n'Roll mit freundlicher Genehmigung von The Struts klingt über Bluetooth durcheinander, verglichen mit Audio über Wi-Fi, das mehr Klarheit und weitaus mehr Energie bietet.
Der Haken ist, dass die leicht verschlungene Beziehung zwischen dem Verstärker und dem Alexa-Ökosystem dazu führt, dass sich viele Benutzer einfach standardmäßig für Bluetooth entscheiden. Dies ist wiederum nicht die beste Art, Ihre Musik zu hören.
Dieser Mangel an Schlagkraft und Lebendigkeit wird nur allzu deutlich, wenn ein optischer Feed von einem Fernseher angeschlossen wird. Es ist in Ordnung für Spielshows und allgemeine Gespräche, aber ein Actionfilm bestätigt schnell den Mangel an Attack und den monotonen Ton des Echo Link Amp.
Durch Solo drehen: Eine Star Wars-Geschichte, und Sie können sich dem Mangel an Slam in den Actionszenen nicht entziehen. Während die Abgrenzung von Dialogen und Soundtrack-Details sicherlich gut ist, hat der Echo-Verstärker wirklich nicht die Muskeln, um Hans verschiedene Weltraum-Jalopies anzutreiben.
Endgültiges Urteil
Die grundlegende Einfachheit eines Streaming-Audiosystems hat eindeutig eine breite Anziehungskraft, aber der Echo Link Amp von Amazon ist eher eine Lifestyle-Lösung als ein glaubwürdiges HiFi-Produkt. Es fehlt auch die intelligente Kernattraktivität der Alexa-Familie, da ein separater Alexa-Lautsprecher erforderlich ist und durch einen begrenzten Funktionsumfang behindert wird.
Wenn Sie ein abgespecktes Stereomusiksystem wünschen, ist ein Onkyo A-9010-Stereoverstärker, der an einen Amazon Echo Dot gekoppelt ist, eine viel lohnendere musikalische Angelegenheit und auch erheblich billiger.
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